Aujourd’hui, nous vous présentons une adorable petite chouette qui regarde fixement à travers un trou dans un sycomore. Ce hibou unique en son genre n’est autre que le hibou elfe, qui sort à la tombée de la nuit sur le fond d’une rivière asséchée de l’ouest du Texas. Le hibou elfe est considéré comme la plus petite espèce de hibou vivant dans le monde.
Cet oiseau mesure moins de 15 cm et pèse moins d’un gramme et demi. Techniquement, ce hibou est donc semblable à une minuscule balle de golf. Apparemment, le hibou elfe est un chasseur à sang froid. Lorsque la nuit arrive, cet oiseau sort de sa cavité pour chasser des proies telles que des grillons, des coléoptères, des araignées, des lézards et même des souris.
Ces chasseurs impitoyables n’ont même pas peur de s’attaquer aux créatures venimeuses telles que les scorpions. Une fois les dards retirés, les scorpions sont ensuite stockés dans le nid pour être consommés quand ils en ont envie. Vous pourriez rencontrer le hibou elfe si vous voyagez dans les bois et les environnements de cactus du désert situés dans la partie sud-ouest du Texas et du sud de l’Arizona. Ces oiseaux résident généralement dans des trous de pics creusés dans le cactus saguaro dans les zones désertiques.
Même si les chouettes elfes semblent être très silencieuses, elles sont sans aucun doute mortelles. Un bruit de précipitation émane lorsque l’air traverse les ailes de la chouette elfe. La femelle de l’espèce pond 1 à 4 œufs au printemps et ces œufs éclosent en trois semaines. Au début, le père elfe hibou part à la recherche de nourriture pour la mère et les poussins, mais après un certain temps, la mère oiseau rejoint également le processus de chasse à la nourriture.
Lorsqu’ils sont attaqués par des prédateurs tels que les hiboux à cornes, ces oiseaux tentent de s’échapper au lieu de se battre. Ils font même le mort pour éviter la menace que représentent pour eux les prédateurs.
Au cours du mois d’octobre, les hiboux elfes quittent les États-Unis et migrent vers le Mexique en raison de la latitude plus chaude et de l’abondance d’insectes. Lorsque le printemps arrive dans le sud-ouest de l’Amérique, ces mignons petits hiboux reviennent pour commencer la saison de nidification.