Ingrédients
250 g de miel
250 g de sucre de canne, brun
100 g de beurre ou de margarine
1 sachet d’épices pour pain d’épices
1 citron(s), dont le zeste est râpé
500 g de farine
2 cuillères à soupe de cacao à cuire
2 œuf(s)
12 g de potasse (env. 1 c. à café)
2 cl de kirsch
Préparation
Chauffer le miel et le sucre. Ajouter la graisse, les épices et le citron râpé tout en remuant. Retirer du feu et laisser refroidir légèrement.
Mélanger peu à peu la masse de miel et de sucre avec la farine et le cacao et bien pétrir. Battre légèrement les œufs et les incorporer à la pâte. Délayer délicatement la potasse dans le kirsch, bien la dissoudre et l’incorporer à la pâte.
IMPORTANT :
Ne pas laisser la pâte reposer longtemps pendant la préparation, car elle risque de se solidifier et d’être difficile à travailler.
Continuer à pétrir et à mélanger jusqu’à ce qu’elle ne colle plus et qu’elle soit lisse et brillante. (Il est possible qu’il faille encore ajouter un peu de farine).
Le mieux est d’utiliser les crochets pétrisseurs du batteur électrique ou, mieux encore, le robot ménager. Grand-mère laissait toute la procédure de pétrissage à grand-père.
Former une boule et laisser reposer la pâte pendant au moins une nuit. Mais comme recommandé ci-dessus, le pain d’épices n’est vraiment bon que si on laisse la pâte “en paix” pendant 2 mois .
Avant d’étaler la pâte, pétrir à nouveau fermement et l’étaler sur une surface farinée jusqu’à ce qu’elle ait l’épaisseur d’un doigt.
Découper la pâte à l’aide d’un gabarit (grand-père avait le droit d’en fabriquer) ou d’un emporte-pièce en forme de cœur. Laisser à nouveau reposer ces formations pendant 1 à 2 heures.
Cuire sur du papier sulfurisé (ou sur une plaque légèrement graissée et farinée) dans un four préchauffé, à mi-hauteur.
Vérifier de temps en temps la couleur, car le pain d’épices ne doit pas devenir trop foncé, sinon il aura un goût amer. Réduire éventuellement la chaleur.
Temps de cuisson : environ 20 minutes à 180 – 200 °C. Air chaud un peu moins, gaz niveau 2 – 3
La quantité suffit pour une plaque normale. Laisser refroidir immédiatement le pain d’épices sur une grille. Si la surface doit être brillante, badigeonner d’eau sucrée juste avant la fin de la cuisson. Sinon, décorer les pains d’épices refroidis avec du glaçage au sucre.
Si l’on souhaite décorer avec des amandes, il faut les enfoncer légèrement dans la pâte avant la cuisson.
Grand-mère préférait les cœurs qu’elle badigeonnait de glaçage aux noisettes (produit prêt à l’emploi) une fois qu’ils avaient refroidi. Au centre, elle plaçait une fève de moka en chocolat ou une boule de sucre argentée en guise de décoration.
Bien sûr, pour nous les enfants, il y avait en plus ce Saint-Nicolas typique, avec une petite image en gaufrette. (C’est pourquoi grand-père a dû faire le pochoir).
Je ne sais pas comment grand-mère Frieda fixait spécialement ces petites images. Probablement avec une pâte de sucre en poudre et d’eau.
Le goût est très typique de celui des pains d’épices d’autrefois. Légèrement âpre, comme ces cœurs de pain d’épices décorés que l’on trouve dans les foires, mais bien sûr bien meilleur.
Il est possible que le pain d’épices devienne dur comme de la pierre. Dans ce cas, il faut le conserver à l’air humide ou avec une pomme coupée. Il redeviendra ainsi tendre comme du beurre.