Un parc safari chinois a récemment accueilli ses nouveaux résidents et certainement les plus mignons.
Quatre lionceaux blancs sont nés au parc safari de la forêt de Nantong, dans la région de Jiangsu, dans l’est de la Chine. Les lionceaux, qui sont tous des mâles, sont en parfaite santé.
Les adorables lionceaux sont nés en novembre de l’année dernière et le personnel du parc continuera à s’occuper d’eux jusqu’à ce qu’ils soient suffisamment forts pour rejoindre le reste des lions qui y vivent.
Les lions blancs sont des animaux extrêmement rares. Leur fourrure blanche très particulière est le résultat d’un gène récessif appelé leucisme. Contrairement à l’albinisme, le leucisme entraîne une perte partielle de la pigmentation.
Cependant, les yeux, les lèvres ou même les griffes, restent normaux.
Malheureusement, ces créatures majestueuses sont non seulement rares, mais aussi extrêmement menacées.
Selon la liste rouge de l’Union internationale pour la conservation de la nature, les lions blancs sont une sous-espèce extrêmement menacée, qui ne compte plus que 13 individus à l’état sauvage.
Bien qu’il soit difficile de prévoir combien de ces magnifiques chats sauvages vivent en captivité, les rapports indiquent qu’il y en a environ 300 dans le monde, écrit natureknows.org.
Ainsi, chaque fois qu’un lion blanc naît, l’enthousiasme est grand !
Même si leur nombre est en forte baisse, les lions blancs ne sont pas encore reconnus comme une espèce à part entière et ne sont donc pas protégés par la loi.
« Les lions blancs sont répertoriés sous le nom de Panthera leo, qui est classé comme ‘vulnérable’, ce qui signifie qu’ils pourraient être menacés d’extinction à l’avenir, à moins que le commerce ne soit étroitement contrôlé, peut-on lire sur le site Web du Global White Lion Protection Trust.
Le gène du lion blanc doit faire l’objet de recherches, être compris et protégé, de toute urgence. »
Ci-dessous, vous pouvez voir quelques rares aperçus de lionceaux blancs errant dans la nature !